Vodní kanál ve středočeských Račicích hostil od 19. do 22. června mistrovství Evropy v kanoistice, a to po deseti letech. Jediný český reprezentant v kategorii para, Miroslav Šperk, vybojoval skvělou pátou příčku. Od bronzu ho dělila necelá sekunda.

Domácím závodníkům se i díky podpoře fanoušků dařilo – česká výprava v čele s olympioniky Martinem Fuksou a Josefem Dostálem vybojovala celkem pět medailí včetně jedné zlaté. Solidní páté místo přidal ve své kategorii para kanoista Miroslav Šperk.

Jediný český reprezentant v para kategorii už před závody hlásil, že jeho cílem je minimálně obhajoba loňského pátého místa z Maďarska, která mu nakonec vyšla. Ale nechybělo mnoho a mohlo být ještě lépe.

Para kanoisté v kategorii VL2 měli původně na programu rozjížďky a semifinále, ale nakonec se kvůli odhlášení jednoho závodníka jelo až nedělní finále. V něm český čtyřicetiletý sportovec změřil síly s dalšími osmi borci z celé Evropy. Specifikem evropského šampionátu v kanoistice je menší počet závodníků, kteří ovšem tradičně patří ke světové špičce. Totéž platilo pro kategorii para kanoistů VL2, v níž bylo hned šest z deseti účastníků posledních paralympijských her.

Nejrychlejší byl Portugalec Mourao, který 200 metrů dlouhou trať zdolal v čase 54,235. Šperk byl v cíli o necelé dvě sekundy později s časem 56,109 a od bronzové medaile ho dělila necelá sekunda.

„S výsledným časem jsem spokojený, ale když zpětně vidím, kolik chybělo na medaili nebo aspoň na čtvrté místo, trochu to mrzí. Možná jsem se nechal příliš strhnout závodní atmosférou a jel víc na sílu, místo abych se soustředil na techniku,“ popsal Miroslav Šperk, který se para kanoistice naplno věnuje teprve od jara 2023. Předtím sbíral úspěchy například v atletice nebo basketbalu vozíčkářů. Dodal také, že zrušená rozjížďka mohla mít na závod vliv.

„Diváci byli slyšet celou dobu, je skvělé, že kanoistika je plně integrovaný sport, takže chvíli přede mnou jel Martin Fuksa,“ popsal atmosféru v Račicích Šperk.

Nyní má český para kanoista v plánu ladit formu na mistrovství světa, které ho čeká v srpnu v italském Miláně. „Na Dukle mám ideální podmínky pro trénování, před světovým šampionátem možná strávíme ještě pár dní v Račicích a potrénujeme starty,“ nastínil Šperk své plány pro nejbližší týdny.

Text: Ota Černý
Foto: Český svaz kanoistů, Anna Navrátilová a Barbora Reichová