XVII. paralympijské hry odstartovaly. Po Champs-Elysées a Place de la Concorde prošlo 4400 sportovců, kteří rozdávali úsměvy a užívali si nevšední zahajovací ceremoniál. Českou výpravu přivedli atleti Aleš Kisý a Anna Luxová. Nejen oni pak sledovali, jak paralympijský oheň vystoupal nad Tuilerijské zahrady, aby ti nejlepší hendikepovaní sportovci světa mohli začít psát další silné příběhy.
Na rozdíl od předchozích paralympiád organizátoři připravili velkolepou show mimo sportovní stadion. Pro zahajovací ceremoniál vybrali pařížskou třídu Champs-Elysées a Place de la Concorde. Zmiňované náměstí symbolizuje přechod od revolučního sváru k hledání souladu a shody, a právě soulad, porozumění a cesta k respektující a inkluzivnější společnosti jsou témata, která doprovázela celý slavnostní večer.
České reprezentanty do světel reflektorů přivedli vlajkonoši z řad atletů, koulaři Anna Luxová a Aleš Kisý. „Jedním slovem skvělé. Užili jsme si to, nemám slov,“ komentovala životní zážitek Luxová. Její kolega Kisý zase s úsměvem přiznal, že si splnil sen. „Je to pocta. Jsem na šesté paralympiádě a ve skrytu duše jsem vždy doufal, že bych vlajku mohl nést,“ těšilo třiačtyřicetiletého koulaře.
V centru Paříže se ukázalo přes čtyři tisíce sportovců. Česká výprava se divákům na Place de la Concorde představila po necelých dvou hodinách, jako 148. v pořadí. Zaujala mimo jiné originální nástupovou kolekcí, kterou připravil návrhář Jan Černý, on sám si ceremoniál užil na tribuně.
Paralympijský oheň, který tradičně zažehl v britském Stoke Mandeville, na náměstí v centru Paříže přinesl Florent Manaudou, francouzský plavec a několikanásobný medailista z olympijských her. Pochodeň si postupně předala řada úspěšných hendikepovaných sportovců. Mezi nimi například italská para šermířka Bebe Viová nebo americká univerzální para sportovkyně Oxana Mastersová. V Tuilerijských zahradách si zase oheň převzala nejúspěšnější francouzská para atletka historie Béatrice Hessová. Po zapálení kruhu v parku před známým muzeem Louvre vystoupal paralympijský oheň společně s balónem vysoko nad hlavy všech přihlížejících.
V úvodním videu ceremoniálu se představil francouzský paralympionik z Ria 2016, Théo Curin, který krátce vyzpovídal řadu domácích reprezentantů. V dalších představeních pak vystoupily desítky tanečníků a hendikepovaných umělců. Hudební doprovod jim obstaral například Chilly Gonzales nebo Christine and the Queens. Kromě nich se na scénu během večera dostal také zpěvák Lucky Love. Umělecká vystoupení proložená promenádou sportovců doplnil i další krátký film o cestě k přijetí handicapu a nalezení sebedůvěry ve své tělo.
Paralympijskou vlajku na náměstí přinesli bronzový medailista v para atletice a zároveň astronaut John McFall, spolu s ním i dvojnásobný zlatý para jachtař Damien Seguin. Souběžně se vztyčením vlajky zazněla i paralympijská hymna, kterou zazpívala Luan Pommierová.
Do programu se dostaly i slavnostní proslovy. Jako první si mikrofon vzal předseda organizačního výboru her Tony Estanguet, následován prezidentem Mezinárodního paralympijského výboru Andrewem Parsonsem. Hry tradiční formulí zahájil prezident Francie Emmanuel Macron a už dnes se tedy do boje pustí čeští reprezentanti. Jako úplně první přijdou na řadu lukostřelci, ranking round čeká na Davida Drahonínského, Šárku Pultar Musilovou i Terezu Brandtlovou.
Text: Jiří Petr
Foto: Getty Images, Jan Malý, Barbora Reichová
