O víkendu se podepsali pod historický moment českého para hokeje, když na mistrovství světa završili bronzový hattrick. V pondělí ráno čeští reprezentanti dorazili domů a v hlavě už spřádali plány na další přepsání sportovních dějin.

Češi na MS v Buffalu brali třetí místo, když udolali Čínu 2:1 v prodloužení. Jako správný kapitán se pod medailovou trefu podepsal Radek Zelinka. „Potřetí za sebou už to asi nebude náhoda,“ smál se po příletu do Prahy s drahocenným kovem na krku.

„Vážíme si toho hodně, sezona byla těžká fyzicky i psychicky. Ale zvládli jsme ji skvěle a já jsem na kluky hrozně pyšný. Užívali jsme si to na ledě i mimo něj. Tlak jsme si úplně nepřipouštěli, zápas o bronz jsme prostě chtěli vyhrát,“ dodal Zelinka. „Čínu jsme v utkání o bronz porazili loni i předloni a moc dobře jsme věděli, že budou mít proti nám hodně velkou motivaci. Teď to tak bylo mnohem těžší než dřív, ale kluci si to vybojovali a jsme moc rádi,“ těšilo trenéra Jakuba Novotného.

Jednou z hvězd týmu se v USA stal brankář Patrik Sedláček, ten přitom ještě dva roky zpátky nastupoval v útoku. Po omluvě obvyklé jedničky Martina Kudely (s manželkou očekává přírůstek do rodiny) padla volba trenérů právě na něj. A šlo o trefu do černého, s nečekanou rolí se popral senzačně, za pět zápasů turnaje obdržel jen devět gólů a byl vyhlášený nejlepším brankářem MS. „Já chtěl dělat brankáře celý život a jsem hodně rád, že to teď dopadlo. Trenéři mě dobře připravili, měl jsem dost času se nachystat fyzicky i mentálně. Ale že to dopadne takhle, to jsem vážně nečekal. Zápas o bronz jsem prožíval úplně strašně, po vítězném gólu na led ukáplo i pár slz,“ přiznal český hrdina.

Třetím bronzem v řadě Češi potvrdili svou příslušnost ve světové špičce a na paralympiádě v Miláně (začíná 6. března 2026) se budou chtít poprat o historicky první paralympijský cenný kov pro Česko. „Je to trošku závazek, lehké to nebude. Pro parasportovce jde o největší turnaj, medaile odsud by byla určitě největší. Ale my o ni zabojovat chceme,“ má jasno Zelinka. „Potenciál být lepší rozhodně máme. Za Kanadou a USA pořád trošku zaostáváme ve fyzické připravenosti a technických dovednostech, ale myslím, že se rok od roku přibližujeme,“ doplňuje ho Novotný.

Text: Tadeáš Mahel
Foto: Český para hokej